Groepsreis Ethiopië

Je vliegt naar Addis Abeba, waar je Ethiopië rondreis start. Bij aankomst op de luchthaven heb je een transfer naar je hotel.
Nb. afhankelijk van je gekozen vluchtschema kan het zijn dat je uiterlijk morgenochtend (dag 2) aankomt. 

Vrije dag in Addis Abeba. De stad kent vele musea: de tentoonstelling in het Nationaal Museum neemt je mee terug in de tijd. Aan de hand van gebruiksvoorwerpen, muziekinstrumenten, kleding, sieraden, koninklijke en religieuze attributen wordt een beeld geschetst van Ethiopië door de eeuwen heen. Het Etnologisch Museum geeft je een goed overzicht van de culturele rijkdom van de talrijke volkeren in het land. Een prachtig uitzicht over de stad bieden de Entoto heuvels. Maak een wandeling door dit met Eucalyptus begroeide gebied of breng een bezoek aan de Entoto Maryam kerk, bekend om de muurschilderingen.
Voor het traditionele gerecht injera kun je terecht in de diverse restaurantjes, een kopje koffie of een glas tej (honingwijn) maken de maaltijd compleet.

In het klooster van Debre Libanos, wat onderweg bezocht wordt (entreeld niet inbegrepen in de reissom), proef je voor het eerst de zeer devote sfeer van het land. In dit klooster zijn een aantal prachtige muurschilderingen en glas-in-lood ramen te zien. Het is gevestigd aan het begin van een enorme 700 meter hoge kloof. Er is even tijd om in deze prettige omgeving de benen te strekken. Je vervolgt de weg en bereikt een grote kloof waar de Blauwe Nijl zich doorheen slingert. De bus baant zich langzaam een weg door het imposante landschap. Aan het einde van de middag arriveer je in Debre Markos. Je overnacht in een eenvoudig hotel.

Je vervolgt je Ethiopië groepsreis langs typische dorpjes naar Bahar Dar, gelegen aan het immense Tana-meer op een hoogte van 1830 meter. Bahar Dar is een tamelijk grote stad voor Ethiopische standaarden. De palmenlanen en de lieflijke optrekjes aan het meer maken de stad zeer aantrekkelijk.

Vrije dag. Deze dag kun je gebruiken om een paar facultatieve excursies te maken. In de vroege ochtend kun je een excursie naar de Blauwe Nijl watervallen maken. Na een stoffige rit bereik je Tis Abay ("Rook van de Nijl"). Na een wandeling van een klein uurtje die onder andere over een eeuwenoude Portugese brug voert, bereik je de plaats waar de Blauwe Nijl zich (in het regenseizoen) met donderend geraas in de diepte stort. Door een waterkracht centrale is de waterval niet zo groots als hij ooit geweest is. De Blauwe Nijl ontspringt in het Tana meer in het noordwesten en komt uiteindelijk in Khartoum samen met de witte Nijl uit Burundi. Samen vormen ze dan de Nijl die naar Egypte stroomt. De Nijlvallei, die ten zuiden van het Tanameer door de hooglanden loopt, is enorm uitgestrekt en diep. 

In de middag kun je een optionele excursie maken naar het Tanameer met zijn 37 eilandjes. Op 20 van deze eilandjes zijn in de 16e en 17e eeuw mysterieuze kerken en kloosters gesticht, vaak gedecoreerd met prachtige schilderingen. Sommige van deze oude kloosters bevatten nog originele kerkelijke attributen zoals oude rijkelijk geïllustreerde manuscripten, kruizen, kronen en priestermantels. Door hun geïsoleerde ligging zijn veel kloosters de ontwikkelingen in de tijd bespaard gebleven. Afhankelijk van de beschikbare tijd breng je een bezoek aan twee of meerdere kloosters. 
Tijdens de boottocht kun je bijzondere vogelsoorten zien waaronder lepelaars en pelikanen. Als je geluk hebt zie je misschien wel krokodillen of nijlpaarden.

Je vervolgt de rondreis door Ethiopië via een prachtig landschap met schitterende vergezichten over de vlakte, het meer en de eilanden naar Gondar. Gondar was gebouwd in 1635 en voor 250 jaar het machtscentrum van het toenmalige Ethiopische rijk. De begin 17e eeuwse koning Fasil en een aantal koningen na hem, hebben hier een serie zeer imposante kastelen laten bouwen die nog steeds bezocht kunnen worden. De Portugese invloeden zijn hier zo duidelijk te zien dat het lijkt alsof je in middeleeuws Europa rondloopt. De koninklijke stadswal ligt in het hart van Gondar en draagt, samen met de 44 kerken die de stad rijk is, bij aan de sfeer. 

Indien er gisteren geen tijd meer voor was, kun je deze ochtend de Debre Berhan Selassie kerk met haar fraaie oude koptische plafondschilderingen bezoeken. In de loop van de ochtend rijd je door naar Debark. Debark ligt niet ver van één van de ruigste en meest onherbergzame berggebieden van Afrika, het Simien gebergte. De meeste delen van dit gebied zijn niet toegankelijk voor auto's. Over de bergen lopen echter diverse wandelpaadjes om van het ene naar het andere dorp te komen of om het vee naar de hoger gelegen weiden te brengen. Je kunt hier een korte of langere optionele wandeling maken met een gids. Als je geluk hebt, zie je de Gelada bavianen. Je overnacht in een eenvoudig hotel. Het kan voorkomen dat wegens de kleine hotels, de groep wordt opgesplitst over 2 vergelijkbare hotels.

Na een korte optionele wandeling door het Simien gebergte reis je terug naar Gondar.

Er zijn vele kleine barretjes in Gondar, waarvan sommige met live-muziek en opzwepende Azmari dans. Zorg dat je in de vroege avond al aanwezig bent in een barretje.

Nb: Het kan vaak slecht weer zijn in het Simien gebergte. In dat geval kan de reisbegeleider het programma aanpassen.

Na een lange reisdag arriveer je in het op 2630 meter hoogte gelegen Lalibela, ook wel het achtste wereldwonder genoemd. Hier kun je een bezoek brengen aan de monolithische kerken. Koning Lalibela leefde in dit gebied aan het begin van de 12e eeuw. Hij was een zeer vroom man. Bedevaarten naar Jeruzalem waren toen al gebruikelijk, de weg was echter lang en gevaarlijk. Op een nacht verscheen God voor Lalibela en droeg hem op voor zijn onderdanen een nieuw Jeruzalem te bouwen. In de 25 jaren die daar op volgden, hakte Lalibela (met hulp van engelen) 11 kerken uit de rotsen, voor een deel onderling verbonden met gangenstelsels, wandelpaden en trappen. Er zijn in totaal drie clusters kerken te zien. Ze hebben eigenlijk meer weg van oude, ommuurde vestingplaatsjes. De priesters zullen de kerken voor ons openen en ons de kruizen laten zien die bij hun kerk horen. Tot op de dag van vandaag worden deze kerken nog gebruikt. Je overnacht de komende twee nachten in Lalibela.

In Lalibela is ook volop gelegenheid tot ontspanning. Je kunt een barretje bezoeken waar de lokaal gemaakte "tej" wordt geschonken. De mannen van het dorp zitten gezellig aan lange tafels te keuvelen onder het genot van een flesje tej. Het is mogelijk om een paard of ezel te huren en hiermee de omliggende bergen in te trekken. De bergvolken uit de wijde omgeving komen naar Lalibela om hun handel te verkopen; kippen, geiten, producten van het land, maar ook kunstnijverheid zoals fraai gevlochten manden.

Je rijdt door een bosrijke, heuvelachtige omgeving met kronkelwegen, spectaculaire afdalingen en verborgen kerkjes op weg naar Dessie. Verkeer zie je nauwelijks. De enige bewoners die je tegenkomt, zijn herders met hun kuddes en af en toe een priester. Je passeert het stadje Woldya waar je stopt voor koffie of een kleine wandeling.
Gezien de beperkte hotelbeschikbaarheid kan het een enkele keer voorkomen dat we in Kombolcha (25 km van Dessie) overnachten.

Je rijdt terug naar Addis Abeba waar je alle indrukken van het noorden kunt verwerken. Breng in de stad een bezoek aan de Piazza, een oude wijk waar Italiaanse invloeden nog voelbaar zijn. Je vindt er stalletjes met de meest uiteenlopende producten en talloze barretjes waar de Ethiopiërs hun 'buna' en spris (een mix van avocado, mango en papaja) drinken.

Een mooie en lange rit brengt je naar Lake Langano. Onderweg passeer je Lake Koka, een kunstmatig meer en Lake Ziway. We maken een stop bij Lake Ziway, waar je diverse vogelsoorten kunt zien: pelikanen, de zwarte ibis, de hamerkop en maraboes. In de late namiddag kom je aan bij het Langano meer. Een prachtig meer, omringd door de hoge Arsi bergen. Indien er voldoende tijd is, kun je een korte wandeling aan de oever van het meer maken. De entree voor Lake Langano is inbegrepen in de reissom.

Je rijdt door de heuvels van Sodo op weg naar je eindbestemming Arba Minch. Het plaatsje dankt zijn naam aan de 40 waterbronnen die dichtbij in het bos liggen. Met uitzicht op het Abaya-meer en het Chamo-meer is de stad een ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan het zuiden.

Je gaat op weg naar Chencha, het woongebied van de Dorze waar je een bezoek brengt aan een dorp. Zij hebben zich gevestigd in het Guge-gebergte waar ze zich bezig houden met landbouw. In terrasvorm worden de heuvels bewerkt om zo erosie tegen te gaan. De Dorze staan bekend om hun bijenkorfachtige hutten gemaakt van hout en bamboe, de toeristische attractie van de regio. Neem een kijkje in een van de huizen en verbaas je over hoe mens en dier in harmonie samenleven. De Dorze zijn geliefd om hun weefkunst waarbij de vrouwen de wol spinnen en de mannen het weven op zich nemen. Een kijkje op de markt is een leuke afsluiting van je bezoek.

De vertrouwde bus wordt hier verruild voor landcruisers, het vervoersmiddel bij uitstek voor het 'ruige' wegennet in het zuiden van het land. Je reist vandaag naar Turmi, het woongebied van de Hamar. De Hamar staan bekend om hun gevoel voor schoonheid. Uren per dag worden door de vrouwen besteed aan hun kapsel dat met boter en klei wordt ingesmeerd. Soms worden de kapsels versierd met schelpjes of stukjes blik. Lichamen worden met olie en klei ingevet en verfraaid met kettingen en armbanden. De mannen kennen een vergelijkbaar ritueel. Sommigen dragen een struisvogelveer in hun haar, een teken van dapperheid: zij hebben de vijand, mens of dier, verslagen.

De namiddag heb je vrij ter besteding. De ideale gelegenheid om kennis te maken met de Hamar en hun manier van leven. Nodig de plaatselijke jeugd uit voor een partijtje voetbal of maak een wandeling in de omgeving.

Het is markt in Turmi, een kleurrijk spektakel. De Galeb, Arbore, Hamar en de Karo komen vandaag bijeen om elkaar te onmoeten. Er wordt van alles verkocht; thee, honing, melk, boter, bananen, geiten, koeien, maar ook kralen, kettingen en overige sieraden. De boter wordt ondermeer gebruikt om de huid mee in te smeren. Dit alles vormt een bruisend geheel waar je rustig de hele dag kunt doorbrengen.

Vandaag ga je op weg richting het Mago Nationaal Park, één van de meest verafgelegen natuurgebieden van het land met een diversiteit aan natuurschoon: savannes afgewisseld met woestijn, bergen, glooiende heuvels en rivieren. Het is het domein van vogels, krokodillen, nijlpaarden, vissen, koedoes, gazellen en apen, alhoewel de meeste dieren diep in het park verblijven. Vanzelfsprekend wordt er een beroep gedaan op je nodige dosis flexibiliteit en je gevoel voor avontuur!
Je overnacht 2 nachten in Jinka in een eenvoudig hotel. De entree voor het Mago NP is inbegrepen in de reissom.

Vandaag wroeten de terreinwagens zich door het onbegaanbare landschap van Mago National Park De tocht naar het Mago N.P. is erg afhankelijk van de staat van de 'weg'. Tijdens en vlak na het regenseizoen is het gebied minder toegankelijk. Zelfs in het droge seizoen is de rit door en naar het park zwaar en avontuurlijk. Onderweg spot je met enig geluk 'kleinere' dieren zoals gazelles en duikers, en er wordt een bezoek gebracht aan de Mursi, die in het park wonen. De Mursi-vrouwen zijn herkenbaar aan de speciale "versiering" in hun onderlip. Ze maken een gaatje in hun onderlip en rekken die over een periode van enkele jaren zo ver uit dat er ronde of driehoekige schijven inpassen van soms wel 10 cm. in doorsnee. De mannen versieren hun lichaam met inkervingen, een teken van kracht. Voordat je bij de Mursi een foto kunt maken zal de gids eerst moeten onderhandelen. Wij raden je aan om goed naar de gids te luisteren over de afspraak die er gemaakt is. In de namiddag keer je terug naar Jinka.

Niet ver van Jinka ligt Key Afar. Het landschap wordt getypeerd door droge savannes met her en der termietenheuvels, acacia's en wat struikjes. Key Afar is het woongebied van de Ari en de Banna die elkaar wekelijks op de markt ontmoeten. Hier kun je voor de laatste keer genieten van ingenieuze haardrachten, prachtige sieraden, kralen, enkelbanden, lichaamsdecoraties, struisvogelveren, geitenvellen en krukjes die tevens dienst doen als neksteuntjes. De geur van boter, oker en olie maken het beeld compleet.
Na de markt rijd je verder naar Arba Minch voor je overnachting.

Je keert terug naar Addis Abeba. Het heuvelachtige landschap met acacia’s, uitgestrekte meren en een grote rijkdom aan vogelsoorten maakt weer plaats voor het met eucalyptusbomen en dennen bezaaide hoogland rond Addis Abeba. In de late namiddag kom je aan in de hoofdstad.

Vandaag heb je de tijd om je laatste souvenirs te kopen en je laatste injera te eten. Afhankelijk van je vluchtschema vlieg je laat op de avond naar Nederland/België, waar je de volgende dag arriveert. Tot aan het vertrek zijn er een aantal dagkamers beschikbaar (per 4 deelnemers is er 1 dagkamer beschikbaar).

Aankomst thuis. Hier eindigt je Ethiopië rondreis.

NB: Het is mogelijk dat de groep wordt samengevoegd met de deelnemers op onze 13-daagse reizen door Noord- en Zuid-Ethiopië. Uiteraard zorgen we ervoor dat het totale maximum van 20 deelnemers niet wordt overschreden. De reisbegeleider zorgt voor een goede uitvoering van de reis.

BELANGRIJKE INFORMATIE: 
Bij de douane kan er gevraagd worden naar de naam van het hotel in Addis Abeba. Zorg ervoor dat je de hotellijst op de mijn.shoestring site voor vertrek hebt uitgeprint. 
De persoon die de transfer verzorgt mag vaak niet in de ontvangsthal wachten bij aankomst wegens veiligheidsredenen die bepaald zijn door de lokale autoriteiten. Er zal dus een vertegenwoordiger van de lokale agent op je wachten, die je vervolgens naar de transfer brengt die buiten staat te wachten.

FESTIVALREIZEN ETHIOPIË
Tijdens de reis met vertrek op 29 december 2024 bezoek je het Leddet festival in Lalibela.

NB: De reisroutes tijdens festivalreizen kunnen worden aangepast; weekmarkten zullen vaak niet bezocht kunnen worden als je vanuit Nederland/België vertrekt op een andere dag dan zaterdag.

Voor meer informatie over de diverse festivals kun je kijken naar het kopje 'Festivals' onder het tabblad 'Praktisch'.